Le AT&T Center (autrefois appelé SBC Center) est une salle omnisports située à côté du Freeman Coliseum à l'est du centre de San Antonio, au Texas.
Depuis 2002, ses locataires sont les Spurs de San Antonio, une franchise de basket-ball évoluant en NBA, les Silver Stars de San Antonio, une équipe féminine de la WNBA et les Rampage de San Antonio, équipe de hockey sur glace de la AHL. Le San Antonio Stock Show & Rodeo y est tenus en février depuis 2003. Sa capacité est de 18 797 places pour le basket-ball, 13 400 pour le hockey sur glace et 17 444 places au maximum pour les concerts. L'arène dispose de 56 suites de luxe (40 Terrace Suites et 16 Courtside Suites), 2 superboxes de 180 sièges, 2 party suites ainsi que 3 000 sièges de club.
Histoire
Précédemment, les Spurs de San Antonio ont joué dans l'Alamodome, prévu pour le football américain, c'est un stade multisports avec une configuration qui a permis à la moitié de la surface au sol d'être employée pour le basket-ball. Bien que l'Alamodome ait toujours été relativement récent (ouverture en 1993), il était devenu clair au cours des années que les Spurs de San Antonio employaient le stade pour une grande partie de l'année, le rendant difficile de fixer les dates contigues pour des conventions ou même un programme de football américain de saison régulière. Bien que la capacité de places assises dans l'Alamodome soit l'une des plus grande de la NBA, les Spurs de San Antonio et les fans n'ont pas été satisfaits du stade en raison de ses mauvaise lignes de vue pour le basket-ball et la nature caverneuse de la configuration d'arène. Être principalement un stade de football américain a différencié l'Alamodome de la plupart des autres salles de la NBA.
Le AT&T Center fut donc construit à l'est de la ville près du Freeman Coliseum (une salle de 9 800 places inaugurée le 19 octobre 1949). Les travaux de la nouvelle salle débutèrent le 16 août et la cérémonie officielle se déroula le 24 août 2000. Le bâtiment fut ouvert au public le 18 octobre 2002 afin de remplacer l'Alamodome en tant que salle de basket-ball des Spurs. La construction de l'arène s'éleva à $175 millions USD ($146,5 millions USD financé par le comté de Bexar et $28,5 millions par les Spurs1). De 2002 à 2006, il porta le nom de SBC Center, SBC Communications, Inc. acheta les droits d'appellation $41 millions USD sur 20 ans mais en novembre 2005 la société fusionna avec AT&T.
Ce complexe sportif propose tout ce qui se fait de mieux actuellement dans le monde de la technique pour associer spectacle et sport. Tout cela grâce à AT&T, une société qui est spécialisée dans la télécommunication via les nouvelles technologies. Le AT&T Center est bourré d'électronique et d'informatique, avec notamment plusieurs bornes Internet.
La construction du SBC Center ne fut pas le seul avantage que les Spurs de San Antonio acquirent, ils obtinrent le plein pouvoir quant aux choix des dates des matches des Spurs mais aussi de tous les autres évènements, y compris le hockey. Avec les meilleurs dates réservées par l'équipe de basket-ball et les miettes laissées aux San Antonio Iguanas, la franchise de hockey perdit en rentablité. Le propriétaire des Iguanas refusant de vendre, il choisit de suspendre les opérations de la franchise et de réserver les nom des Iguanas. Les Spurs qui avaient "enterré" le hockey à San Antonio et n'avaient pu racheter les Iguanas cherchèrent une nouvelle franchise à implanter à en ville pour satisfaire les amateur de hockey sur glace. Partenaires des Panthers de la Floride depuis longtemps, les Spurs amenèrent la LAH à San Antonio. La nouvelle équipe devait s'appeler STAMPEDE à l'origine mais en raison d'une marque déjà déposée par une autre société, elle devint les Rampage de San Antonio.
L'arène a accueillie le WWE Royal Rumble 2007 le 28 janvier 2007 avec la victoire de The Undertaker devant 16 118 spectateurs. L'arène accueillera le WWE Vengeance 2011 le 23 octobre 2011.
http://fr.wikipedia.org/wiki/AT%26T_Center
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