La American Airlines Arena (surnommée AAA) est une arène omnisports située dans le centre de Miami, en Floride, le long de la baie de Biscayne. Elle est principalement utilisée pour le basket-ball et les concerts.
Depuis 2000, ses locataires sont le Heat de Miami, une franchise de basket-ball évoluant en NBA, mais l'arène a aussi été le domicile du Sol de Miami, équipe féminine de basket-ball de la WNBA, de 2000 à 2002. Sa capacité est de 19 600 places en configuration basket-ball, mais les balcons supérieurs peuvent être fermés pour créer une atmosphère plus intime avec juste 16 000 sièges. Elle dispose de plusieurs commodités avec 236 suites de luxe et 1 200 sièges de club. La AmericanAirlines Arena peut être configuré de cinq manières différentes et sa capacité peut varier de 5 000 à 20 000 places. Dans les alentours de l'arène il y a 1 147 places de parking.
Histoire
En novembre 1998, la construction de la nouvelle arène a été retardée après un incendie dans la section supérieure du bâtiment. AmericanAirlines Arena fut inaugurée le 31 décembre 1999 pour remplacer la vétuste Miami Arena (16 640 places). La salle a coûté $194 millions de dollars et ses concepteurs sont les architectes des firmes Arquitectonica & Heinlein Schrock Stearns. Le premier événement était le concert de Gloria Estefan. Deux jours plus tard, le 2 janvier 2000, les Miami Heat a joué leur premier match dans la nouvelle arène.
La "AAA" est sponsorisée comme la salle de Dallas par la compagnie aérienne American Airlines ($42 millions de dollars sur 20 ans), cette salle présente une architecture des plus classiques : un gigantesque ovale avec imprimé sur le toit le dessin à taille réelle d'un Boeing 747. Edifiée sur Biscayne Boulevard, en plein cœur de Miami, elle dénote un peu avec l'environnement local, ce qui eut le don d'énerver plusieurs associations écologiques lors de sa construction, retardant les travaux de 3 mois. La AAA se situe dans la moyenne des salles NBA, ni plus ni moins, mais elle dispose de toutes les commodités jugées indispensables pour abriter les Heat et faire un maximum de bénéfices. Des suites luxueuses, des panneaux publicitaires lumineux, toujours en mouvement, qui la ceinturent à mi-hauteur et des stands de ventes. La salle est même reliée avec le Bongos, un café cubain coiffé d'une immense tête d'ananas et possédé par Emilio et Gloria Estefan.
En tant que partie de son arrangement de sponsoring, American Airlines a eu un avion géant peint sur le toit de l'arène, avec un logo d'American Airlines au centre. Le dessin du Boeing 747 sur le toit est visible depuis les avions décollant et débarquant à l'Aéroport international de Miami, où American Airlines a un hub aérien. L'arène a également des suites de luxe appelés les "Flagship Lounges", une marque déposée à l'origine utilisée pour les salons de première classe de la compagnie dans certains aéroports.
Le Waterfront Theater est un théâtre à l'intérieur de l'arène qui peut accueillir entre 3 000 et 5 800 spectateurs.
Autre que les matchs de basket-ball des Miami Heat, la salle accueille des événements variés comme des concerts, des combats de catch WWE tels que le WWE Royal Rumble 2006 du 29 janvier 2006, des tournois de basket-ball universitaire NCAA et le MTV Video Music Awards.
En 2009, un écran géant DEL transparent est installé sur la façade du bâtiment. Baptisé le MiamiMediaMesh at AmericanAirlines Arena, c'est le plus grand du genre et couvre environ 315 mètres carrés.
http://fr.wikipedia.org/wiki/American_Airlines_Arena
